在国家大力推进节能减排、使用绿色能源以及可持续发展的理念下，数十年来粗犷式工业发展在倡导科学的时代，渐渐暴露出弊端。
受历史、技术、理念等因素局限，我国大量运营的工业耗能装置中的绝大部分，其原始设计无法合理利用显热和潜热。包括高温废气余热、冷却介质余热、废汽废水余热、高温产品和炉渣余热等一系列概念呼之欲出，为暖通专业助力工业领域降耗指引出方向。
行业认同 热回收利国利市场
数据显示，我国工业各领域余热总资源占其燃料消耗总量的17%~67%，其中可回收利用的部分约占余热总量约六成。
在暖通专家看来，余热利用天经地义。对于我国工业余热利用的潜力，吴元炜评价“大有可为”。
“工业利用效率是我国发展的薄弱环节，也是同发达国家的最大差别。事实上，我们每节约一点，对行业乃至国家发展都十分有利。”他说，“人们一直在谈论危机，我认为这集中体现在两方面：能源和资源。我国面临着极大的环境压力，很多问题已经超过警戒线。在余热回收问题上，思维变化将会给结果带来转变。我们需要加强人力资源的投入、加强科技创新的投入，这样我们国家的产业才能长远发展。”
锅炉可算作工业领域亟待解决余热回收问题的典型。作为民生保障的一部分，锅炉在我国供热事业中曾扮演重要角色。然而，很多人意识不到，我国燃煤锅炉的平均运行效率只有约60%，地方上大量存在的小吨位燃煤锅炉效率更低。
据厦门高谱科技有限公司技术人士介绍，锅炉浪费的热量中，烟气热量占绝大部分。通常情况下，热水、蒸气锅炉烟气温度在200℃以上，导热油炉烟气温度更是高达270~350℃。多年来，锅炉运行效率难以改善，不仅产生大量二氧化碳、二氧化硫等气体影响环境，造成煤炭资源严重浪费，与此同时，还间接地增加了企业的生产成本。
作为煤炭消费大国，我国燃煤量已占到世界煤炭消费总量愈1/4。如何提升锅炉燃煤的使用效率、如何减少用煤量，始终是萦绕行业的重要课题。
逐渐趋于成熟的锅炉余热回收技术为解决困惑提供了思路，越来越多的企业便乐于加入圈子。上述技术人士表示，他们利用超导热管回收部分热量，提高锅炉进水和鼓风温度，使热管中工质蒸发成气体向冷却端流动，在冷却端冷凝放热，加热水或空气并获得热水、热风等。“这种技术已经取得了良好的实践效果。”他说。
“余热回收的过程像榨甘蔗汁。最终能得到多少，取决于你‘榨’的次数以及技术水平。”中国建筑学会建筑热能动力分会副理事长许文发表示。
值得说明的是，对于这些涉足热回收领域的开拓者，其先入为主的优势或将使其在市场中占得先机。吴元炜说：“很多工业余热利用项目将带动市场发展，现在做这块的企业其实并不多。例如，江亿院士提倡做热电厂改造。目前，我国热电厂有8000万千瓦装机容量，按这个数据测算，这一块所需要的设备额就高达2000亿元。”
企业行动 抢占市场期待政策
部分企业已经有所准备。
厦门高谱科技有限公司就是实例。该公司副总经理苏军表示，他们多年前就注意到这个市场，至今已从事余热利用十五载,现在企业的发展重心不仅是常规的余热利用,而且是纯低温余热发电，我们针对每个有余热的行业都做出了有针对性的详尽的解决方案。
依靠长远的眼光和周密的筹备，高谱在余热回收领域屡有斩获。最近，他们为重庆长安汽车、北京长安汽车、上汽通用五菱青岛公司、上汽通用五菱柳东基地及奇瑞汽车股份等汽车厂家解决了余热利用的难题。据了解，汽车制造过程中涂装最为重要，同时能耗也是最大的。这些项目主要是将涂装车间烘炉所排放的余热回收后供前处理车间升温使用，据汽车厂家技术人士介绍：“进行余热回收改造后的能耗节约达40%以上，过去单台车的能耗成本在500-600元，现在大约在300元左右”。
工业余热回收作为走向成熟的产业，企业和行业认知需要培养过程，而最重要的仍然是来自政府部门的关注与重视。业内人士表示，目前我国在余热回收方面的鼓励措施并不得力，“我希望能有更多的积极政策出台并落实，引导企业在余热回收行业发挥积极作用。”
